Les difficultés sensorielles

Qui ne connaît pas les particularités sensorielles des personnes autistes ne connaît pas le fonctionnement autistique.

La plupart des personnes avec TED ont des problèmes sensoriels, à un degré plus ou moins élevé. Ces difficultés expliquent beaucoup de leurs comportements, c'est pourquoi il ne faut pas les ignorer.

Tous les sens sont concernés, que ce soit la vue, l'audition, l'odorat, le toucher, mais aussi le sens proprioceptif et le sens vestibulaire. Vous n'aviez jamais entendu parler de ces derniers, n'est-ce pas ? Et pourtant, ils sont aussi importants que les autres. Pour simplifier, le sens proprioceptif est le sens du mouvement et le sens vestibulaire celui de la position du corps dans l'espace.

En bref, ce qu'il faut savoir, c'est que les informations sensorielles ne sont pas traitées par le cerveau correctement chez les personnes autistes et, qu'en conséquence, la personne va avoir une perception très perturbée de son environnement et de son propre corps. Elle va être soit hypersensible soit hyposensible à une stimulation, extérieure ou interne. De plus, cette sensibilité peut fluctuer, plus ou moins rapidement, ce qui lui demande une adaptation constante.

Les personnes hypersensibles vont développer des "défenses" sensorielles.
Quelques exemples pour le toucher : difficulté à supporter certains vêtements, n'aime pas se laver, se faire couper les cheveux, les ongles, n'aime pas les câlins, etc.
Un exemple de défense très connu pour le sens visuel : difficulté à regarder directement les personnes, vision périphérique.

Comme vous le voyez, rien à voir avec l'affectif, comme on l'a longtemps cru...

Les personnes hyposensibles, au contraire des hypersensibles, vont stimuler leurs sens.
Par exemple : vont avoir besoin de toucher les objets et les personnes, mordillent les vêtements, vont tourner sur elles-mêmes ou faire tourner des objets, vont bouger leurs doigts devant leurs yeux, etc.

Connaître ces troubles sensoriels est indispensable pour pouvoir aider la personne autiste à les gérer et adapter l'environnement.

A l'école, il sera donc important de limiter autant que possible les stimuli visuels et sonores qui vont déconcentrer l'enfant, le fatiguer, voire lui faire perdre le contrôle si ce stimuli est trop intense pour lui. Je précise "pour lui", car là encore, ce qui dérange un enfant autiste peut nous paraître tout à fait anodin, alors que pour lui c'est quelque chose d'important, voire d'insupportable : un néon qui donne des variations de lumière, un ronronnement de ventilateur par exemple. Pour le bruit, ce n'est pas forcément son intensité qui est en cause, mais sa fréquence sonore. En cas de problème de comportement, il faut toujours penser à enquêter de ce côté-là.

Certains aménagements sont très simples. En voici quelques-uns parmi beaucoup d'autres :

• faire asseoir l'enfant plutôt au 1er rang va limiter les stimulations dues aux mouvements des autres enfants
• pour le bruit, utiliser des boules pour les oreilles ou un casque
• on peut aussi limiter les informations visuelles d'une page de livre en utilisant des caches pour ne laisser visible que quelques lignes
• accepter que l'enfant sorte faire une évaluation dans une pièce voisine, où il n'y aura pas de bavardages (difficile d'avoir le silence dans une classe de 28 ou 30 bambins...)

Ces aménagements sont bien sûr à mettre en place selon les difficultés de l'enfant. Dans l'autisme, rien n'est systématique...

Les stéréotypies

Les stéréotypies sont la plupart du temps des stimulations sensorielles. Cela signifie qu'elles sont donc agréables pour la personne autiste. Elles ont leur utilité et il ne faut pas les interdire. De toute façon, si on supprime une stéréotypie, il en viendra une autre à la place. Mais il faut tout de même qu'elles soient acceptables socialement, et ponctuelles. Si elles sont envahissantes, il faut les limiter dans le temps, en fréquence et en durée, à l'aide d'un emploi du temps et du Timer.

Elles servent à se détendre et peuvent aider à la concentration si elles sont pratiquées au bon moment. Ainsi, permettre à un enfant de faire quelques stéréotypies, dans un temps limité, avant un exercice qui va lui demander un effort plus important que d'habitude, va l'aider à mobiliser plus d'attention ensuite. De même, autoriser des stéréotypies à la suite de cet exercice va l'aider à se remettre de cet effort et contribuer à le rencentrer pour l'exercice suivant. Bien sûr, comme d'habitude, ça ne doit pas être systématique, mais adapté à l'enfant, selon ses besoins.

Les stéréotypies servent d'indicateur du niveau de stress et de fatigue, mais aussi de l'ennui. Plus elles sont présentes, plus l'enfant est stressé et fatigué, ou s'ennuie. Dans le 1er cas, une "pause sensorielle" s'impose. A l'école, il est souhaitable que l'enfant ait un endroit sans stimulis sonores et visuels, pour qu'il puisse se reposer, et qu'il puisse s'y rendre dès que le besoin s'en fait sentir. Dans cet endroit, il pourra faire tout ce qui peut l'aider à se ressourcer : stéréotypies, mais aussi quelque chose en rapport avec ses intérêts particuliers (chapitre à venir). Dans le second cas, il faut lui proposer de l'occupation, à l'aide de pictogrammes, si son niveau de compréhension est bas.

Elles servent aussi d'indicateur des besoins sensoriels. On pourra donc connaître quels sont les besoins de la personne et lui proposer des objets qui vont l'aider. De même, une stéréotypie gênante peut être remplacée par une autre qui procure les mêmes sensations. Ainsi, pour un enfant qui mordille ses vêtements (qui vont être vite troués ou déchirés...), on aura intérêt à lui proposer quelque chose d'autre à mâcher. Ces chewytubes par exemple, que l'on peut trouver chez Hoptoys.

En général, les stéréotypies diminuent d'elles-mêmes avec la rééducation et la structuration du temps et de l'espace. Plus le niveau de compréhension de son environnement augmente, plus son quotidien est prévisible, moins l'enfant sera stressé, donc moins il sera fatigué et aura besoin de stéréotypies.

Les difficultés de compréhension et de repérage dans la classe

Les personnes autistes ont toutes, à des degrés différents, des difficultés de compréhension du langage et de leur environnement. Ceci pour plusieurs raisons : difficulté à comprendre tout ce qui est abstrait, difficulté à comprendre l'implicite, difficulté à identifier les émotions (les leurs comme celles des autres), difficulté à comprendre le langage non verbal (gestes, attitudes, expressions du visage). La compréhension du langage est littérale, attention donc aux expressions et à l'ironie ! Difficulté également à se repérer dans le temps et dans l'espace. Et ceci, quel que soit le niveau de la personne.

Tout cela peut s'apprendre, plus ou moins bien et plus ou moins vite, en orthophonie, en psychomotricité, et avec n'importe quel intervenant formé aux techniques éducatives appropriées.

En attendant, il est important que l'enfant autiste qui va à l'école puisse se repérer dans la classe. Le moyen le plus efficace connu est la structuration du temps et de l'espace.

La structuration du temps se fera principalement à l'aide d'un emploi du temps, adapté au niveau de l'enfant. Pour un enfant non lecteur, on utilisera des pictogrammes, des photos, voire même des objets quand la symbolisation n'est pas comprise. Cet emploi du temps pourra être très simplifié au début et sur une courte durée, 1/2 journée par exemple ou même moins. Ca fera l'objet d'un chapitre à part. L'utilisation d'un time-timer est également indiquée. Il permet de mesurer le temps qui passe, sans avoir besoin de savoir lire l'heure.

La structuration de l'espace se fera en matérialisant bien la fonction de chaque emplacement de la classe, à l'aide d'étagères, qui peuvent aussi servir de cloisons, de tapis, d'étiquettes, de pictogrammes.

C'est en classe de Maternelle que ce problème est le plus gênant car l'enfant n'a pas de place assise attribuée à l'avance. De plus, toute la classe se déplace en fonction de l'activité à venir et chacun s'assoit où il peut. Alors, imaginez un enfant qui n'a pas compris ce qu'on allait faire, où on allait le faire, ni pendant combien de temps, ni ce qui se passera après, ni à quel endroit il doit s'asseoir (car il ne saura pas forcément le choisir tout seul), ni même s'il va rentrer à la maison plus tard. il a de quoi paniquer !

Au primaire, le problème de repérage dans la classe se trouve presque résolu puisque chacun a sa place attribuée quasiment pour l'année. C'est déjà ça ! Ouf !

Donner les moyens à l'enfant autiste de se repérer dans l'espace et dans le temps, c'est comme donner un fauteuil roulant à un enfant paraplégique ou un appareil pour entendre à un enfant sourd. Les priver de ces moyens ne fait que les sur-handicaper. Utiliser ces moyens va considérablement diminuer les problèmes de comportement.

Je conseille aux enseignants qui liront ce texte d'aller voir ce site :

http://www.do2learn.com/organizationtools/classroom/buildaclassroom/index.htm

C'est en anglais, désolée, mais je n'en ai pas trouvé en français. Pour voir des photos de la classe, cliquez sur les liens à droite du plan.

L'inscription à l'école

L'inscription à l'école se fait à la Mairie de votre domicile, comme pour tous les enfants.

Ensuite, il vous faut contacter l'enseignant(e) référent(e), pour l'informer du handicap de votre enfant et faire la demande d'un(e) auxiliaire de vie scolaire. Cet enseignant est là pour vous aider dans vos démarches et à faire cette demande auprès de la MDPH. Cette demande d'attribution peut prendre un certain temps, aussi n'hésitez pas à vous y prendre bien à l'avance. Je pense que le faire au même moment que l'inscription n'est pas trop tôt.

Prenez également RV avec le directeur de l'école de votre quartier. Munissez-vous d'un document, assez court pour commencer, présentant l'autisme, afin qu'il soit informé un minimum de ce dont il s'agit, car c'est rarement le cas. Les enseignants n'ont, pour la plupart, aucune formation à ce sujet. Vous trouverez ce genre de document sur de nombreux sites d'associations. En voici déjà 2 :

http://autisme.france.free.fr/
Aller dans le menu "Qu'est-ce que l'autisme ?", où vous trouverez une "carte d'accompagnement"

http://satellite.satedi.org/article.php3?id_article=74

Rencontrer le directeur de l'école va vous permettre de l'informer mais aussi de prendre la température de sa motivation à scolariser votre enfant. Pour que les conditions de cette scolarisation soient optimales, il faut en effet qu'il y ait entre tous les intervenants, c'est-à-dire l'équipe enseignante, l'AVS, les professionnels et vous-même une véritable transparence, une bonne communication, un véritable partenariat. Si l'école de votre quartier ne semble pas prête à ça, il vaut mieux en chercher une autre, si c'est possible. Sinon, il faudra faire preuve de beaucoup de patience et de diplomatie pour que l'école adhère à ce projet.

On peut comprendre que ça soit difficile pour l'école car c'est très différent de ce qui se pratique d'habitude. Il faut également se mettre à la place de l'enseignant. Celui-ci n'a aucune formation aux TED, n'a peut-être jamais eu d'AVS dans sa classe et a donc toutes les raisons d'être effrayé par cette scolarisation. D'autant plus que l'autisme fait peur, l'image qui en est connue étant complètement déformée. Il va donc falloir informer pour rassurer et, surtout, montrer qu'il ne sera pas seul face à cette difficulté. Il sera d'ailleurs certainement utile que les professionnels, comme l'orthophoniste ou le psychologue (formés aux TED), le contactent pour lui fournir les outils existants.

Ce partenariat est indispensable car chaque intervenant possède des connaissances complémentaires et a une place bien précise dans cette scolarisation : l'enseignant possède la pédagogie et est le maître de sa classe, l'AVS pallie aux difficultés dues au handicap, les professionnels apportent leur connaissance de l'autisme, et les parents leur connaissance de l'enfant (parfois aussi de l'autisme d'ailleurs). Toutes ces personnes font partie de l'équipe éducative et pourront ainsi coordonner leurs efforts pour le bien-être de l'enfant autiste, mais aussi de toute la classe.

Pour connaître vos droits et toutes les démarches, ce site est très complet :

http://scolaritepartenariat.chez-alice.fr/page01.htm

Sommaire : Les troubles du traitement sensoriel (retenez l’expression apparentée : dysfonction du traitement de l’information sensorielle) surviennent quand une personne éprouve de la difficulté à interpréter les stimuli sensoriels, ce qui a pour conséquence de déclencher chez cette personne des troubles de l’humeur et du comportement. Les personnes touchées semblent submergées par ce qui paraît être pour toute autre personne un niveau normal de stimuli sensoriels (par ex., un bruit ordinaire, de la lumière, un simple toucher). Il est important de savoir à quel moment une personne éprouve des troubles du traitement sensoriel, car il y a des façons de déterminer quels sont les déclencheurs sensoriels et de fournir un meilleur « régime sensoriel ».

Introduction

Un jeune garçon est si sensible au toucher qu’il ne peut pas supporter d’être enlacé ou touché. Ses parents doivent même retirer les étiquettes de ses vêtements. Une fillette est si sensible au bruit que lorsque celui-ci devient trop fort, elle fond en larmes ou pique une colère. Une autre fillette ne tient pas en place une seconde à un tel point qu’elle finit par déranger les professeurs et les autres élèves par ses mouvements incessants. Qu’arrive‑t‑il à ces enfants ? S’agit-il simplement d’enfants combatifs ou difficiles ? Est-ce les parents qui ne savent pas s’y prendre ? Ou y aurait-il une autre réponse ...

Troubles du traitement sensoriel

Avoir des troubles du traitement sensoriel, qui est le fait que la personne interprète mal l’information perçue par les sens, comme le toucher, le bruit ou le mouvement, est un état de santé complexe.

Nos sens nous envoient continuellement de l’information.

On dénombre les types de stimuli sensoriels suivants :

• Stimuli visuels : ce que vous voyez;
• Stimuli auditifs : les bruits que vous entendez;
• Stimuli tactiles : les sensations au toucher ou sur la peau, etc.;
• Stimuli olfactifs : les odeurs que vous sentez;
• Stimuli gustatifs : le goût de la nourriture ou du liquide que vous avalez;
• Stimuli vestibulaires : la sensation que vous donne le mouvement, par exemple le fait de remuer les bras, les jambes ou tout votre corps.

Grâce à l’action réunie de tous nos sens, nous pouvons accomplir nos tâches quotidiennes. Nous le faisons automatiquement, sans y penser, pourtant il ne se passe pas un instant sans que nous traitions des stimuli sensoriels.

Chaque personne a ses préférences sensorielles qui lui sont propres. Pensez à l’histoire de Boucles d’or et les Trois Ours et ce qui se passe quand elle goûte les bols de gruau ? Le premier était « trop froid »; le deuxième, « trop chaud »; mais, heureusement le dernier était « juste bien ».

Quand nous avons la capacité de traiter adéquatement les stimuli sensoriels, notre système nerveux contrôle les stimuli sans effort. Nous nous sentons « juste bien ». Dans cet état de « juste bien‑être », nous sommes calmes, éveillés, concentrés et prêts à travailler et à apprendre.

À quoi reconnaît-on les troubles du traitement sensoriel ?

Voici certains types courants de troubles du traitement sensoriel :

1. Défenses sensorielles

Les enfants dans ce cas deviennent submergés par un trop-plein d’informations sensorielles, car leur système nerveux perçoit les choses très rapidement ou intensément. Il leur semble que tout est trop bruyant, trop rapide ou trop brillant.

Les différents types d’hypersensibilité sensorielle sont les suivants :

• Hypersensibilité tactile / toucher : Ces enfants réagissent vivement à toute sensation tactile, comme par exemple les étiquettes des vêtements ou la texture des aliments, trop mous ou trop croquants, d’où le risque pour ces enfants de se montrer difficiles sur la nourriture.
   
• Hypersensibilité visuelle : Toute sensation visuelle produit un effet de sur stimulation chez ces enfants. Ce peut être, par exemple, l’éclairage fluorescent ou intense ou les lieux où les stimuli visuels sont nombreux, comme les salles de classe, les centres commerciaux, les foires.

• Hypersensibilité statique : (impression que les choses « vont trop vite ») : Ces enfants ont tendance à ressentir les mouvements trop intensément, ce qui fait qu’ils sont souvent malades en voiture ou qu’ils ont peur de pratiquer des activités où l’un des pieds ne touche pas le sol. Ils ne monteront pas à une échelle ou dans un manège.

• Hypersensibilité auditive : Ces enfants sont vivement incommodés par le bruit des appareils ménagers, d’une tondeuse à gazon, de l’autobus scolaire ainsi que par tout le bruit à l’intérieur d’une salle de classe ou d’une assemblée d’élèves. Souvent les enfants ayant une hypersensibilité auditive peuvent se mettre à faire eux-mêmes du bruit (par ex. leurs propres sons ou du bruit blanc) pour tenter de noyer tout autre bruit qui les dérange.

Combat, fuite ou apathie

Un enfant submergé par les stimuli sensoriels peut réagir d’une des façons suivantes :

2. Enfants recherchant plus de stimuli

Certains enfants, dont le système nerveux a besoin de plus de stimuli sensoriels, peuvent donner l’impression d’éprouver un besoin insatiable de stimulation sensorielle. Ils peuvent par exemple rechercher une stimulation par le mouvement en se balançant rythmiquement sur leur chaise. Ils peuvent chercher à obtenir une stimulation par le mouvement de la bouche en mâchonnant leur chemise. Ceux qui ne parviennent pas à combler leurs propres besoins sensoriels risquent de se plaindre de « s’ennuyer à mourir ». 

3. Enfants ayant une insuffisance de sensibilité sensorielle
  (hyposensibilité sensorielle)

Les enfants ayant une insuffisance de sensibilité sensorielle sont peu remuants et semblent passifs. Ils ne pas font l’effort d’obtenir une stimulation sensorielle et semblent accomplir leurs activités quotidiennes de façon léthargique et sans motivation. Ces enfants semblent avoir besoin de plus de stimuli sensoriels avant de pouvoir saisir l’information. On peut par exemple faire faire quelques exercices physiques à l’enfant avant qu’il s’assoie pour ses cours, ou lui faire faire des travaux pratiques.

Mauvaise coordination motrice

En raison des difficultés qu’ils éprouvent à traiter l’information sensorielle, un certain nombre d’enfants ayant ce type de problèmes peuvent paraître empruntés et maladroits dans leurs activités quotidiennes. Ainsi l’enfant dont le système tactile transmet mal l’information aura une moindre capacité à bien tenir des objets dans la main. D’autres pourront avoir de la difficulté à monter les escaliers, faire du vélo ou patiner.

Quelques mots sur le diagnostic

À l’heure actuelle, la sensibilisation aux troubles de traitement sensoriels est restreinte, car n’étant pas reconnus comme une affection, ils ne figurent pas (encore) au Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM). Toutefois, une campagne est en cours pour faire reconnaître officiellement les troubles de traitement sensoriels comme l’état pathologique nommé « Dysfonction du traitement de l’information sensorielle ».

S’il est possible qu’un enfant ait uniquement des troubles du traitement sensoriel, bien souvent ceux-ci vont de pair avec d’autres troubles comme le trouble d’hyperactivité avec déficit de l’attention, les troubles du développement, les troubles d’apprentissage, les troubles du spectre autistique.

En cas de soupçons de troubles du traitement sensoriels

Faites examiner votre enfant par votre médecin de famille (ou par un pédiatre) pour vérifier qu’il n’existe pas d’autres problèmes médicaux. Même si le médecin exclut tout autre problème médical, n’oubliez pas qu’un grand nombre de médecins ne sont pas toujours au courant des troubles du traitement sensoriel.

La prochaine démarche sera de prendre un rendez-vous avec un ergothérapeute pour évaluation. Pour ce faire, l’ergothérapeute rencontre l’enfant et ses parents, dans le but d’établir l’historique sensoriel de l’enfant depuis sa naissance, l’historique de son développement, les symptômes actuels et sa façon de fonctionner. Il demande aux parents de remplir divers rapports de mesures relatifs aux conséquences des troubles du traitement sensoriel sur le bon fonctionnement de l’enfant. Il se peut que l’ergothérapeute conduise également une évaluation de l’enfant au moyen de normes d’évaluation, qu’il procède à un examen clinique de ses réactions à des stimuli sensoriels et de ses capacités de coordination et de mobilité.

Comment traite-t-on les dysfonctions liées au traitement sensoriel ?

Au Canada, dans la plupart des établissements financés par des fonds publics (comme les hôpitaux pour enfants) ce sont les ergothérapeutes qui traitent les dysfonctions de l’information sensorielle. Pour ce faire, ils utilisent les méthodes suivantes : 

1. Adaptations de l’environnement et aménagement, comme :

• De permettre à un enfant sensible au bruit de s’assoir dans sa classe à une distance éloignée de l’agitation de la porte;
• D’enlever les étiquettes des vêtements d’un enfant sensible au toucher;
• De savoir reconnaître le moment où l’enfant montre des signes de surstimulation et lui réserver un endroit paisible où il pourra retrouver son calme.

2. Interactions suggérées

Par exemple, pour un enfant qui a besoin de plus de stimuli sensoriels pour pouvoir se concentrer, on utilise un ensemble de stimuli sensoriels, comme :

• La voix (par ex., la parole, le bruit, la musique);
• Des stimuli visuels (par ex., les dessins, les images);
• Des stimuli par la manipulation (des objets que l’enfant peut physiquement tenir dans la main ou pétrir, comme des balles antistress, etc.).

3. Activités incorporées dans les activités quotidiennes/Régimes sensoriels

L’enfant prend part à des activités apaisantes ou stimulantes qui l’aident à se maintenir à un niveau de vigilance optimal dans l’accomplissement de ses activités quotidiennes.

Ce peut être, par exemple, des activités comme :

• Sauter sur un mini-trampoline, le matin, pour être bien réveillé;
• Faire des exercices de« musculation » pour se relaxer avant un rendez‑vous chez le dentiste.

Dans l’idéal, un ergothérapeute certifié devrait prendre part à l’élaboration du plan de traitement de l’enfant.

Autorégulation

On définit l’autorégulation comme la capacité à maintenir un niveau de vigilance optimal en fonction de la tâche à accomplir. C’est, par exemple, la capacité à demeurer concentré pendant un cours. Les enfants qui ont des troubles du traitement sensoriel ont souvent des problèmes d’autorégulation.

En bref, il y a trois niveaux principaux de vigilance :

Un ergothérapeute peut identifier et montrer à votre enfant les moyens qui l’aideront à s’autoréguler.

 par http://www.cheo.on.ca/uploads/healthbits/social_anxiety_f.pdf

Qu’est-ce qu’un trouble d’anxiété sociale?

Un trouble d’anxiété sociale (parfois nommé phobie sociale) est un problème qui rend les

enfants et les jeunes très anxieux ou inquiets dans de nombreuses situations quotidiennes. Des

études démontrent qu’environ 1 jeune sur 20 est aux prises avec ce problème. Les enfants et

les jeunes qui présentent un trouble d’anxiété sociale peuvent être angoissés à l’idée de :

•rencontrer de nouvelles personnes;

•se rendre à un nouvel endroit;  

•parler en public;  

•parler en classe;  

•boire ou manger devant les autres;  

•se servir des toilettes publiques lorsque d’autres personnes sont près;  

•faire des erreurs devant les autres.

Quelle est la différence entre la timidité et un trouble d’anxiété sociale?

Nous vivons tous un moment de timidité au cours de notre vie. Certaines cultures valorisent la timidité plus que d’autres. Le fait d’être parfois timide n’est pas un problème. En fait, être « juste assez » timide dans certaines situations nous empêche de faire des choses qui pourraient s’avérer embarrassantes pour nous ou les autres. En revanche, l’anxiété sociale excède la

simple timidité occasionnelle. La timidité peut nuire au plaisir d’aller à l’école, à se faire des amis et à participer à des activités amusantes. Les enfants et les jeunes aux prises avec un problème d’anxiété sociale tentent d’éviter (ou vont endurer avec angoisse) des situations sociales, comme :

•parler à des personnes qui ne sont pas de bons amis ou des membres de la famille;  

•aller à une fête ou à une danse;

•parler au téléphone;  

•parler à des inconnus;  

•exprimer des opinions;  

•parler à des personnes en position d’autorité (comme un professeur ou un patron). Les intimidateurs peuvent harceler les enfants et les jeunes atteints d’anxiété sociale, car ils les perçoivent comme des cibles faciles.

Quelles sont les causes de l’anxiété sociale?

Beaucoup éléments contribuent à l’anxiété sociale :

1.La génétique :

Certains enfants sont tout simplement nés avec une prédisposition à être plus timides et anxieux ou avec un tempérament timide et anxieux. Un enfant a un risque accru de présenter un trouble d’anxiété (incluant l’anxiété sociale) si des membres de la famille en

sont également atteints.

2.Les événements de la vie :

Les enfants et les jeunes peuvent être plus timides ou craintifs dans des situations sociales

s’ils :

•ont eu de mauvaises expériences dans le passé, comme l’intimidation, les taquineries, l’embarras ou le rejet.  

•n’ont pas la chance d’apprendre comment gérer les situations sociales (p. ex., si les parents les surprotègent dans certaines situations).

La façon d’aider les enfants et les jeunes aux prises avec des problèmes d’anxiété sociale

Feuille de renseignements à l’intention des parents

et des aidants

•Conflits ou tensions avec amis ou camarades de classes  

•Problèmes à l’école ou sentir trop de pression pour réussir Il peut s’avérer difficile pour un adulte de voir la perspective d’un enfant ou d’un adolescent. Une situation qui semble banale pour un adulte peut sembler énorme pour un enfant ou un jeune.

Et certains enfants sont plus sensibles aux tensions ou au stress.

Bref aperçu des traitements de l’anxiété sociale... 

L’anxiété sociale est souvent traitée par une thérapie comportementale et cognitive (la pensée). Ce type de counselling aide les enfants et les jeunes à :

•apprendre à penser de manière plus positive, ce qui change graduellement leur façon de voir les choses;  

•devenir graduellement plus à l’aise dans des situations qu’ils craignent;  

•apprendre des aptitudes sociales et à les mettre en pratique;  

•régler des problèmes.  

Les conseillers peuvent utiliser ces méthodes pour aider votre enfant. Vous pouvez également apprendre à vous en servir avec votre enfant.

1.    Restructuration cognitive

Les enfants et les jeunes aux prises avec un problème d’anxiété sociale sont nombreux à penser qu’ils ne font rien de bon, et ont cessé d’essayer. Les conseillers peuvent aider les enfants à apprendre à penser de façon différente et à se voir et à voir les autres de manière plus positive.

2.    Exposition

Cette approche consiste à exposer graduellement l’enfant ou le jeune à ce qu’il craint, jusqu’à ce que la peur se dissipe. Les conseillers travailleront par étape en commençant par des choses faciles, en évoluant vers des choses plus difficiles. Par exemple, si votre enfant a peur de parler aux professeurs, il pourrait s’agir de :

•seulement regarder le professeur ou lui dire bonjour;  

•parler au professeur lorsqu’il est seul;  

•parler au professeur lorsqu’un ami est près;  

•parler au professeur en classe.

3.    Jeux de rôles

Les jeux de rôles offrent une occasion à votre enfant de pratiquer de nouvelles façons de gérer les situations qui l’effrayent. Par exemple, si votre enfant a de la difficulté à parler à d’autres enfants, vous ou un conseiller pouvez faire semblant d’être un enfant afin qu’il puisse s’exercer à parler.

4.    Formation entourant les aptitudes sociales

Puisque les enfants atteints d’anxiété sociale évitent les situations sociales, ils n’ont pas la même occasion d’apprendre comment se faire des amis, à demander de l’aide ou à inviter quelqu’un à jouer. Un conseiller peut enseigner à votre enfant les « règles » et les étap

es pour établir un lien avec les autres de façon positive.

5.    Résolution de problème

Un conseiller peut travailler avec votre enfant pour déterminer les problèmes qui lui causent des difficultés. Le conseiller aidera votre enfant à régler les problèmes en :

•effectuant des séances de remue-méninges pour trouver des solutions;  

•pesant le pour et le contre de chaque solution;  

•choisissant la meilleure solution;  

•planifiant la façon de concrétiser la solution.

Que faire si vous pensez que votre enfant fait de l’anxiété sociale?

Commencez par amener l’enfant chez le médecin (comme votre médecin de famille ou un pédiatre) et décrivez ses inquiétudes et les situations qui le rendent anxieux. Votre médecin pourra vérifier s’il y a présence de problèmes médicaux. Il pourra aussi vous diriger vers des psychologues ou des travailleurs sociaux.

Médication

Les médicaments peuvent aider certains enfants et jeunes. Ils doivent être prescrits par un médecin, comme votre médecin de famille ou un psychiatre. Habituellement, ils sont utilisés seulement lorsque :

•le counseling n’est pas efficace;  

•l’anxiété est tellement grave que le counseling n’est pas possible (si votre enfant a trop peur de parler avec le conseiller)

Acquérir des aptitudes sociales, une étape à la fois

Même si cela peut effrayer votre enfant ou votre adolescent, il a besoin de passer du temps avec les autres pour apprendre les aptitudes qui l’aideront à se faire des amis, et les garder. Il vous sera utile :

1. de prévoir des activités avec d’autres parents et enfants.

Mais n’en faites pas trop du même coup. Un trop grand nombre de personnes ou d’activités de groupes

en même temps pourrait s’avérer stressant pour votre enfant.

2. d’inviter votre enfant ou adolescent à faire des efforts, mais pas d’un seul coup.       

Commencez par une activité simple, comme regarder un film ou jouer un jeu vidéo avec un autre enfant ou adolescent et demeurez près de lui. Si tout se passe bien, essayez quelque chose qui requiert plus de conversation, comme un jeu de société ou un jeu de cartes. Avoir quelque chose « à faire » aide à enlever un peu de pression sur la conversation. Évoluez graduellement vers des activités qui incluent plus d’enfants ou celles qui n’ont pas trop de règlements, comme jouer à « faire semblant », ou simplement « passer du temps ensemble ».

3. d’éviter de prendre les commandes

.

Les enfants anxieux ont de la difficulté à être sociaux, et les parents s’en mêlent parfois et dirigent un peu trop les choses. Cela enlève des occasions aux enfants d’apprendre comment gérer leur vie sociale. Aidez votre enfant à prévoir les problèmes et à les régler en posantdes questions et enoffrant gentiment des suggestions.

Pour aider votre enfant ou votre adolescent anxieux

Comprendre et appuyer un enfant ou un adolescent anxieux n’est pas facile.

Voici comment vous pouvez aider :

1.Ne blâmez personne.

Ne vous blâmez pas et ne blâmez pas votre enfant pour les problèmes d’anxiété sociale, cela n’aidera pas. Concentrez plutôt votreénergie à tenter d’améliorer la situation. Posez-vous la question : « Que puis-je faire maintenant pour aider mon enfant? »

2Laissez votre enfant affronter ses peurs

. Il est naturel de vouloir protéger votre enfant ou votre jeune des choses qui l’inquiètent, et il peut être difficile d’aider votre enfant à travailler sur ses sentiments. Cependant, éviter les situations qui le rendent anxieux peut aggraver les choses, car l’enfant rate des occasions de développer les aptitudes dont il a besoin pour se faire des amis, et les garder.

3.Tous les sentiments sont corrects.

Il est naturel pour les parents de vouloir changer les sentiments de leurs enfants lorsque ces derniers sont inquiets ou tristes. Toutefois, dire des choses comme : « Ne sois pas triste, il n’y a pas de raison d’être triste! »donne comme message à votre enfant que ses sentiments sont mauvais. Cela peut faire en sorte qu’il garde ses sentiments pour lui. Encouragez votre enfant à vous dire comment il se sent lorsque vous serez seuls avec lui.

4.Si vous ne réussissez pas du premier coup...essayez encore!

Les enfants et les jeunes qui font de l’anxiété tentent habituellement d’éviter les choses qu’ils perçoivent comme un obstacle ou qui les stressent. Lorsque votre enfant semble avoir de la difficulté dans certaines situations : 

•parlez avec lui de ce qui est difficile;  

•aidez votre enfant à trouver des idées qui pourraient l’aider la prochaine fois;  

•soyez compatissant;  

•donnez-lui de l’espoir en lui rappelant qu’il y aura d’autres occasions pour mieux gérer la situation.